Σιγισμούνδος

I

Βασιλιάς της Ουγγαρίας και αυτοκράτορας της Γερμανίας, τελευταίος εκπρόσωπος του οίκου του Λουξεμβούργου, δευτερότοκος γιος του αυτοκράτορα Κάρολου Δ’ (1368-1437). Το 1385 παντρεύτηκε τη Μαρία, κόρη και κληρονόμο του βασιλιά της Πολωνίας και της Ουγγαρίας Λουδοβίκου του Μεγάλου. Το 1387 εξεγέρθηκαν οι Πολωνοί ευγενείς εναντίον του και αναγκάστηκε να παραιτηθεί από το θρόνο της Πολωνίας οπότε και έγινε βασιλιάς της Ουγγαρίας. Πήρε μέρος στις Σταυροφορίες, αλλά ηττήθηκε από το Βαγιαζίτ στη μάχη της Νικόπολης (1396) και ξαναγύρισε στην Ουγγαρία μετά από απουσία 18 μηνών. Εναντίον του επαναστάτησαν οι Ούγγροι ευγενείς, τον φυλάκισαν και ανακήρυξαν βασιλιά το Λαδίσλαο της Νεάπολης. Ο Σ. κατόρθωσε να διαφύγει στη Βοημία, όπου συγκέντρωσε αρκετή στρατιωτική δύναμη, έκανε εισβολή στην Ουγγαρία, σύντριψε την επανάσταση και ξαναπήρε το θρόνο του (1401). Το 1411 εκλέχτηκε βασιλιάς της Γερμανίας και το 1414 στέφτηκε αυτοκράτορας της. Με την ελπίδα ότι θα μπορούσε να εξαφανίσει τη θρησκευτική διαίρεση του έθνους, πέτυχε τη σύγκλιση Συνόδου στην Κωνστάντια. Όμως, στη διάρκεια των συζητήσεων, η αντίθεση οξύνθηκε ακόμα περισσότερο, εξαιτίας της θανάτωσης του Τσέχου μεταρρυθμιστή Ιωάννη Ούσσιου, η οποία και εκτελέστηκε με τη συναίνεση του Σ. Επακολούθησαν αιματηροί πόλεμοι με τους οπαδούς του μεταρρυθμιστή, με οδυνηρές συνέπειες για το κράτος.

II

Όνομα βασιλιάδων της Πολωνίας.

1. Σ. A’ o Γηραιός (1467-1548). Ήταν γιος του βασιλιά Καζίμιρου Δ’ και αδελφός του Αλέξανδρου A’, βασιλιά της Πολωνίας. Το 1506 έγινε δούκας της Λιθουανίας και τον επόμενο χρόνο, μόλις πέθανε ο Αλέξανδρος A’, ανακηρύχτηκε βασιλιάς της Πολωνίας. Ενίσχυσε τα οικονομικά της χώρας του και αύξησε τις στρατιωτικές δυνάμεις, με τις οποίες έκανε επιτυχείς πολέμους εναντίον της Ρωσίας και εξασφάλισε την επικυριαρχία της Πολωνίας στη Μολδαβία. Το 1525, οι Ρώσοι, σε συνεργασία με τους Γερμανούς, έκαναν εισβολή στην Πολωνική Πρωσία. Ο Σ. απόκρουσε τους Ρώσους, και κατόρθωσε να μετατρέψει την Πρωσία σε αυτόνομο δουκάτο, κάτω από την πολωνική επικυριαρχία και με αρχηγό τον ανιψιό του Αλβέρτο. Στα χρόνια της βασιλείας του, βελτιώθηκαν οι συνθήκες καλλιέργειας, άνθισε το εμπόριο και η βιομηχανία και επικράτησαν ευνοϊκές συνθήκες για τις τέχνες και τα γράμματα.

2. Σ . Αύγουστος B’. Γιος και διάδοχος του προηγούμενου (1520-1572). Το 1543 παντρεύτηκε την Ελισάβετ, κόρη του αυτοκράτορα Φερδινάνδου A’ και πήρε ως προίκα τη Λιθουανία. Κατάκτησε τη Λιβονία, που κατεχόταν από τους Γερμανούς ιππότες και νίκησε τους Σουηδούς, Δανούς και Ρώσους. Στα χρόνια της βασιλείας του πραγματοποιήθηκε στην Πολωνία η μεταρρύθμιση, χωρίς αιματηρούς αγώνες.

3. Σ. Βάζα ο Γ’. Βασιλιάς της Πολωνίας και της Σουηδίας (1566-1632). Ήταν ο μοναδικός γιος του βασιλιά της Σουηδίας Ιωάννη Γ’ και της Αικατερίνης Ζαγγελόν, αδελφής του Σ. B’. Εκλέχτηκε βασιλιάς της Πολωνίας το 1587. Το 1592, μόλις πέθανε ο πατέρας του, τον διαδέχτηκε στο θρόνο της Σουηδίας, και το 1594 στέφτηκε βασιλιάς της. Επειδή όμως οι Ρώσοι είχαν εισβάλει στην Πολωνία, δεν πήγε στη Σουηδία αλλά διόρισε αντιβασιλιά το θείο του Κάρολο θ’, ο οποίος όμως εποφθαλμιούσε το σουηδικό θρόνο και προκάλεσε στη χώρα επανάσταση υπέρ των συμφερόντων του. Ο Σ. εκ-στράτευσε τότε εναντίον της Σουηδίας για να καταστείλει την επανάσταση, αλλά ηττήθηκε στο Σταγκέμπρο. Μετά την ήττα του, η σουηδική εθνοσυνέλευση τον κήρυξε έκπτωτο και αναγόρευσε βασιλιά τον Κάρολο 0’. Μετά το θάνατο του Κάρολου, ο διάδοχος του Γουσταύος Αδόλφος, για να εξαναγκάσει το Σ. να παραιτηθεί από κάθε δικαίωμα στο σουηδικό θρόνο, εκστράτευσε εναντίον της Πολωνίας και κατέλαβε μεγάλα τμήματα της Πρωσίας. Ο Σ. εξάλλου ατύχησε και στον πόλεμο που επιχείρησε εναντίον της Ρωσίας, για να υποστηρίξει τον Ψευδοδημήτριο, καθώς επίσης και σ’ εκείνον εναντίον της Τουρκίας (1621).

O Σιγισμούνδος Αύγουστο Β’, βασιλιάς της Πολωνίας, σε προσωπογραφία άγνωστου καλλιτέχνη της εποχής.